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羊皮紙は、まるで生きているかのように、痢煙の手の中で開く。
「ええと・・こうよ、こう書かれてる。」
『はい・・』
痢煙と、雨女酸性は、赤子カステラの屋台の横、火の玉ランプの下で、
羊皮紙に書かれた赤神の指示を読む。
「まず、第一に、逃げること。何がなんでも逃げること。」
痢煙は、雨女酸性の顔を見る。
『逃げる？何からですか？』
雨女酸性も、肩越しから覗き込むかのように、羊皮紙を見た。
「うーん・・わかんない。まあ、とにかく逃げるのよ。」
痢煙は、もういちど、羊皮紙を見たが、何から逃げろとは書かれていなかった。
雨女酸性は、うーんと考えた。
「次に、公衆電話に行き・・うんと、この番号に電話する・・んだって。」
痢煙は、電話番号を指でなぞり、雨女酸性を見る。
『公衆電話？』
雨女酸性は、上を見て考える。
「うん、でも、わたし、携帯持ってるのに、これじゃダメなんかなあ？」
痢煙は、鞄から携帯電話を取り出し、雨女酸性に見せる。
トランプ柄のシルバーストラップに少し泥が付いていた。
『あ、これは、鬼百合倶楽部の電話番号ですわ。』
雨女酸性は、手をパンと叩いた。
「え？見てわかるの？」
『ええ、ラジオで流れているから、いつも。
鬼百合倶楽部 459(地獄)-021（鬼！）-021（鬼！）って。
テレビバージョンは、指をこう鬼のようにして。』
雨女酸性は、ニコニコ笑いながら、指を鬼の角のように立てて、踊ってみた。
「あは、それ知ってる！深夜２時過ぎに、テレビの砂嵐みてたら、やってたわ！」
『知ってるんだ〜』
二人は、飛び跳ねて喜ぶ。
行き交う化け物に、ぶつかりながら・・・
「そう、こうよね、鬼！鬼！おにゆ〜り〜鬼百合倶楽部！ど〜んとコイ！
蚤にケーション！きゃははは。」
痢煙は、ポルターガイストチャンネル（砂嵐）で流れていたという、
鬼百合倶楽部のテレビコマーシャルを真似て踊りだした。
その二人を、邪魔だなあと思いながらも避ける化け物たち。
通行の邪魔になっていること、間違いなしだ。
『痢煙さん、それで、なんで、鬼百合倶楽部なの？』
「うーん、きっと肴ちゃんが、いるんだと思うの。」
痢煙は、少し遠くを見た・・それなりに反省しているのだろうか・・
『地獄に？』
「そう、わたしのせいで、地獄に逝ってしまったの。それで、わたし反省して、
今夜、魂を戻そうって・・ことになって。」
痢煙は、空を見上げ、フェスティバルゲート正門の上の屋根を指差した。
長身の男のシルエットが、儀式を行う準備をしている。
雨女酸性は、目を細めてみた・・何かが見えたようだ。
『そうなの・・じゃあ、このゴンドラ祭りは・・それで開かれたのか。』
「ええ？そうなの？？・・・偶然、お祭りしてるんかと思ってた。あはははは。」
『あはは、痢煙さんたら。わたし、ゴンドラ祭りの意味、だいたい分かったわ。
今夜、ここで行われる事が何か・・・それじゃあ、まず、公衆電話へ行きましょう。
それが、重要になってくるから・・・』
雨女酸性は、周りを見る。近くに公衆電話はないようだ。
ゴンドラ祭りは、もの凄く賑わっているので、見落としている場合もあるが・・・
「携帯あるよ？」
『うーん。それじゃダメなの。公衆電話からじゃないと・・イケないわ。』
少し地面から浮いて、辺りを見回す雨女酸性。
しかし、見えるのは、化け物たちばかりだった。
「へー。じゃあ、あっち。ゴーカートがある所らへんに、確かあったはず。」
痢煙は、携帯電話を鞄にしまい、ゴーカートがある方を指さした。
『では、行きましょう。早くしないと・・時間がないです。
月があんなに大きくなってきたから・・痢煙さん。』
「わかった、でもちょっとまって、ひと口。ゴキュり。」
痢煙は、頭の上にある雲に乗せておいたコロリ缶を取り、それを美味そうに飲んだ。
雨女酸性が痢煙を隠すために作った雲を、缶フォルダーにしているようだ。
そんな姿を見て、雨女酸性は、微笑んだ。
『あは、痢煙さんは、そんなにコロリが大好きなの？』
「うん、アルコールならなんでも。えへ。あと、ええと、文字がね、
この方がよく読めるのよ。アルコール・アイってやつなの。」
缶を頭の上の雲に戻し、羊皮紙を眺めてみせる痢煙。
霧のカーテンで、雨女酸性以外には、痢煙の表情はよく見えない。
もの凄く可愛い表情を浮かべて、痢煙は酒に魂を解放している。
その表情に、雨女酸性の心は、どんどん暖かくなっていった。
『あ、急がないと。時間がないのね。指示の続きは、なんて？』
「うんと・・」
『あ、危ないわ、前見ながら歩かないと！！あのカニ大苦楽の巨大ジジイに当たるわ。』
痢煙の横すれすれを、巨大なカニを被った男が歩いていった。
「おおっと、アブナーイ。あ、カニだ・・」
痢煙は、一瞬、カニ男の姿に気を取られてしまったが、
イケないと思い、また羊皮紙に目をやった。
「うんと、指示の続きは・・ない・・無いわ・・・」
羊皮紙には、"とにかく逃げろ"と"電話をかけろ"という、
二つの指示しか書かれていなかった。
それだけ！？
『え？見せて』
「はい、どうぞ。」
『・・ん・ああ・・簡単な術がかけられてるわ・・この羊皮紙。
そうね、今、書かれている事を、完了したら新しい指示が現れる仕組みね。』
「へー、さんちゃん・・なんだか・・饒舌になってない？まさか、あのメロンソーダで酔った？」
『ええ、なんだか、炭酸って凄くハイになるっていうか・・気持ちいいのよ。こんなの初めて！』
雨女酸性の頬が、赤くポーっとしていた。
「あは、それ、よく分かるう。わたしも〜あっ、あの柱にあったはず、公衆電話。」
痢煙が、雨女酸性の手を引き、公衆電話の方へ向かう。
青い火の玉がゆらゆらと宙に浮いている。
公衆電話は、円柱の太い柱のくぼみに設置されていた。
この辺りには、屋台もなく、化け物もあまりいないようだ。
少し、静かだ。
『誰も使ってなくてよかったわ。』
雨女酸性は、周囲を見渡した。
態度では見せていないが、痢煙をちゃんと守っているのだ。
「あれ？この電話機、デザイン変わってる・・」
と、痢煙は言いながら、干涸らびたツルっとした"僧侶の頭"を撫でた。
公衆電話は、即身成仏した坊主、つまりミイラだった。
アグラをしたまま、逝ってしまわれた坊主。
そのミイラ坊主の右手は、受話器を握っていた。
『それは、世界が、裏返ってるからよ。』
「ふーん。でも、普通に、ここへお金いれたらいいのよね？」
痢煙は、ミイラの口、下あごを人差し指でいじった。
カクカクと偉大なる即身成仏の僧侶のアゴが動いた。
『ううん、残念ながら・・￥魂よ。地獄電話は・・』
少し哀しそうな顔で、雨女酸性は、痢煙を見た。
「ええ、またあ〜？どれだけ減ってるのか、わたし知らないもーん。」
ぷくうと頬をふくらませる痢煙。
恐怖手紙を読みまくっているから・・寿命はどれだけ減ったことか・・
『ま、まって。羊皮紙見て。何かメッセージが。』
雨女酸性の手の中にあった羊皮紙に、新たなメッセージが現れた。
「封筒の奥に、カードがある・・だって。」
痢煙は、のぞき込んでそれを読み上げる。
『あったわ、これよ、これ。テレ魂カード。はい、痢煙さん。』
テレ魂カードは、位牌のデザインがプリントされているカードだ。
最近、携帯性を考慮しカードになったらしい。
以前は、位牌そのものの形だったため持ち運びに不便だった。
「よーし、挿入がちゃり。」
痢煙は、テレ魂カードを、ミイラの口の中に差し込んだ。
すると、ミイラの真っ黒だった両目に、数字が表示された。
「ん？赤悪３０年・・これって、度数ってこと？」
『そう、その人の寿命の３０年分ね。十分あるわ。』
「じゃんじゃん使えるね。良かった。ええと、番号、番号。」
痢煙は、僧侶が手に持っている受話器を取った。
すると、手首からズルッと外れて、線が伸びた。
そして、痢煙は、僧侶の胸の辺りにあるボタン、数字を押す。
手慣れたものだ。これも酒パワーだ。
この電話で、一番気持ち悪い事は、
ボタンを押すたびに『おお・・イイ・・』という声を発せられる事だ。
僧侶は、感じているようだ。
痢煙、雨女酸性は、その声なんか無視して、無駄話しを始めた。
プルルルルル・・・と音をたてながら、ミイラが揺れる。
プルルルルル・・・と音をたてながら、ミイラのアゴが横に揺れる。
プルルルルル・・・と音をたてながら、ミイラが縦揺れする。
プルルルルル・・・と音をたてながら、ミイラが貧乏ゆすりをする。
プルルルルル・・・と音をたてながら、ミイラが前後する。
『喝！！』
ミイラが叫んだ。
繋がった音を、ミイラは、口で表現しているらしい・・
痢煙は、すかさず、受話器を耳にあてた。
『はい、こちら、どんとこーい！の鬼百合倶楽部でーす。あたし、ユッ鬼〜でーす。』
「ええと、わたし痢煙、肴ちゃんを呼んでくださーい。」
痢煙は、あの世の住人と、普通に、電話している・・・
『どんとこーい！お待ちくださーい。』
それにしても、「どんとこーい」はなんなんだろうと、
痢煙は、不思議に思いながら、振り返る。
「さんちゃん、待ってだって。」
『そう。やっぱり鬼百合倶楽部にいたのね、肴さんて人。でも、あそこVIP死人じゃないと行けないわよ？』
ミイラの目玉、度数を見た、すでに２度減っている。
赤悪の寿命２年分が減った。早いものである。
「うん、なんか、オークションで券を落殺したみたい。」
『わー！凄いね！でも、良かったわ、それなら、魂には傷ついていないわよ、きっと。』
いったい、鬼百合倶楽部とは、なんなんだろうか・・
痢煙は、ますます、気になってきた。
『ごめんなさーい。今、肴さんは、マッ鬼ちゃんの、血の池マッサージ受けてるので、すぐには、出られませーん。後でかけるようにお伝えしときますね。ではーどんとこーい！』
『ガチャ。』
電話が切れた音を、声で表現するミイラ電話機。
両目に表示されていた度数は消え、"解脱"という文字が点滅する。
そして、口が開き、テレ魂カードが、排出された。
「あれ？切られちゃった。」
痢煙は、テレ魂カードを取って、度数を見た。
残り24度となっていた。
『え？本当？ど、どうするの？肴さんは？」
「なんか、マッサージ受けてるんだって。いいなーっ」
痢煙は、こころの中で、「ずるーい」と叫んでいた。
『そうだ・・羊皮紙には、なんて？』
痢煙は、坊主の頭に置いていた羊皮紙を取り、新たに現れたメッセージを読み上げた。
「う・・んと、しばらく、待て、否、逃げろ！・・だって。」
痢煙は、雨女酸性の顔を不安そうに見た。
『逃げろ！？』
眉間にシワがよる雨女酸性。
痢煙と話しているうちに、だいぶん人間ぽくなって来た。
痢煙も、同じように険しい顔をしながら、
辺りを見回す。
近くに、痢煙らを狙っている化け物がいるのか！？
拳法の構えをしながら、グルグルとその場を回転する痢煙。
「！？」
電話の横、死亡者頁(ダウンページ)が積み上がっている所に、
何か白い物を発見する！！
手を伸ばす痢煙！！
「あれ？こんなとこに、糸電話あるよ？家出た時もあったの！
でも、これ、罠なんだよね〜こう耳にすると！」
『り、痢煙さん！そ、それっ、触っちゃ！！』
「え！？」
『フーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーック！！！』
つづく・・・